Certaines rencontres changent le cours d’une vie. Pour la famille Monneron, à Maurice, et la famille Chan Liat, à La Réunion, le karaté est devenu un trait d’union entre deux familles, donnant naissance à une amitié fondée sur le respect mutuel, la générosité et une passion commune pour les arts martiaux.
Au cœur de cette histoire se trouve Frensly Monneron, né le 15 février 1960. À l’âge de quatre ans, il avale accidentellement de la soude caustique, ce qui lui cause de graves lésions à la gorge. Pendant plus de trois décennies, s’alimenter constitue pour lui une véritable épreuve. Malgré ces difficultés, il ne renonce jamais à avancer.
Inspiré par les films de Bruce Lee, il découvre les arts martiaux à l’âge de treize ans. Il commence par le taekwondo, avant de se tourner vers le kung-fu. Son parcours prend un tournant inattendu lorsqu’il rencontre des pratiquants de karaté de La Réunion, notamment François, Jean-Pierre et Jean-Claude Chan Liat. Sûr de ses capacités en kung-fu, Frensly est surpris par l’issue de leur confrontation. Loin de se laisser décourager, il choisit d’en tirer une leçon et commence à pratiquer le karaté sous la direction de Jean-Claude Chan Liat.
Une solidarité au-delà des arts martiaux
Les liens entre Frensly et la famille Chan Liat dépassent bientôt le cadre du karaté. Informés des problèmes de gorge qu’il endure depuis l’enfance, Georges Chan Liat et ses frères l’encouragent à envisager une intervention chirurgicale et Georges Chan Liat se mobilisent pour l’aider à en financer le coût. À 37 ans, Frensly peut enfin subir l’opération qui lui permet de s’alimenter normalement, après plus de trente années de difficultés.
Le soutien de la famille Chan Liat marque un tournant dans sa vie. Il témoigne d’une solidarité qui va bien au-delà de leur passion commune pour les arts martiaux.
Le karaté occupe également une place importante dans la vie familiale de Frensly et de son épouse Denise, avec qui il a élevé trois enfants : Sharon, Brandon et Christopher. Ses fils Brandon et Christopher commencent à pratiquer le karaté dès l’âge de trois ans et obtiennent tous deux le grade de ceinture noire, 5e dan. Sharon pratique également cet art martial. Aujourd’hui ceinture noire, 6e dan, Frensly poursuit son engagement dans la transmission de son savoir et de son expérience.
Georges Chan Liat : une vie consacrée aux arts martiaux
À La Réunion, la famille Chan Liat contribue elle aussi à faire vivre le karaté et à en transmettre les valeurs aux nouvelles générations. Parmi ses membres, Georges Chan Liat a développé une approche particulière, nourrie par plus de six décennies de pratique des arts martiaux et près de trente années consacrées à l’exploration des thérapies traditionnelles chinoises et des principes énergétiques.
Il est à l’origine du Taichitokan Ryu, une discipline qui associe le tai-chi, issu de la tradition chinoise, et le karaté Shotokan, d’origine japonaise. Cette approche allie la précision et la puissance des techniques martiales à la fluidité des mouvements, à la détente et à la maîtrise du corps.
Les pratiquants apprennent notamment à relâcher les tensions musculaires immédiatement après une frappe, afin de favoriser la fluidité et le contrôle des mouvements. L’enseignement s’inspire également des principes du yin et du yang et aborde certaines notions énergétiques de la tradition chinoise, dont les douze méridiens principaux ainsi que les points étudiés en digitopuncture.
Pour Georges Chan Liat, les arts martiaux ne se limitent ni au combat ni à la démonstration de force. Ils constituent une voie vers le bien-être, la connaissance de soi et la capacité à prévenir les conflits. Sa philosophie se résume en une formule forte : « Celui qui recourt à la violence a déjà perdu le combat. »
L’histoire des familles Monneron et Chan Liat ne se résume donc pas aux grades obtenus ou aux performances techniques. Elle raconte une rencontre inattendue devenue une amitié durable, un geste de solidarité qui a changé une vie et une passion transmise de génération en génération, de part et d’autre de l’océan Indien.